Im Dezember 2016 übernahm Fitbit Pebble, eine frühe und eigenwillige Crowdfunding-Smartwatch, bei einem Ausverkauf. Damals erwähnte Fitbit, dass die bestehenden Pebble-Uhren zwar weiterhin funktionieren würden, aber es in Zukunft möglicherweise Einschränkungen bei der Funktionalität oder der Servicequalität geben könnte, ohne Versprechen von Software-Updates oder neuen Funktionen für diese innovativen E-Ink-Wearables.

Fast sechs Jahre später kommt die Rebble Alliance zur Rettung und veröffentlicht eine neue Pebble-App für Android-Benutzer. Diese Allianz hat eine entscheidende Rolle dabei gespielt, Pebble für seine engagierte Benutzerbasis am Leben zu erhalten, seit Fitbit im Jahr 2018 die Server von Pebble eingestellt hat. Die neue Pebble-Version 4.4.3 der App ist jetzt 64-Bit-kompatibel und sorgt dafür, dass sie reibungslos auf modernen Android-Telefonen wie dem Pixel 7 und ähnlichen Geräten funktionieren kann. Sie stellt auch die Anrufer-ID-Funktion wieder her, die auf neueren Android-Versionen beeinträchtigt war.

Ein bemerkenswerter Aspekt dieser Veröffentlichung ist, dass die App “unter Verwendung der offiziellen Pebble-Schlüssel” signiert ist und weiterhin die Integration mit Google Fit beibehält. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass diese App nicht über den Google Play Store erhältlich ist.

Die Übernahme von Fitbit durch Google für 2,1 Milliarden US-Dollar machte Google zum Treuhänder des verbleibenden geistigen Eigentums und der Softwarekomponenten von Pebble. Katharine Berry, eine prominente Rebble-Programmiererin und Leiterin, die auch an Wear OS bei Google arbeitet, war eine der ersten, die das neue Update ankündigte, das “vier Jahre nach 4.4.2” erscheint. Dieses vorherige Play Store-Update war das letzte, das von den Pebble-Entwicklern bereitgestellt wurde und verschiedene Funktionen innerhalb der App für unabhängige Server freigab.

Rebble sprang ein, um Webdienste für Pebble-Uhren bereitzustellen, einschließlich Sprachdiktat für zahlende Abonnenten. Diese Dienste waren jedoch immer noch auf die Kern-Pebble-App angewiesen, um die Verbindung zwischen der Uhr und dem Smartphone herzustellen. Mit dem Übergang zu einem nur 64-Bit-fähigen Android-Betriebssystem war es möglich, dass Pebble/Rebble-Benutzer auf Kompatibilitätsprobleme stoßen könnten.

In einem Reddit-Beitrag auf r/pebble drückte Berry ihre Dankbarkeit gegenüber Google für diese neueste Aktualisierung aus, ein etwas unkonventionelles Ergebnis für Produkte, die von Google, wenn auch indirekt, übernommen wurden. Bemühungen werden unternommen, um Google und Berry für weitere Kommentare und Details zu erreichen, und alle zusätzlichen Informationen werden in einem aktualisierten Beitrag bereitgestellt.

Die Pebble-Saga sowie ihr von Rebble angeführtes Comeback veranschaulichen die Kraft von communitygetriebener Codierung und Langlebigkeit. Bemerkenswerterweise kann jede Pebble-Uhr, die ab 2013 hergestellt wurde, immer noch verwendet werden, vorausgesetzt, der Akku und andere Hardwarekomponenten funktionieren weiterhin. Es gibt Hinweise darauf, dass ein Hackathon im November an Fahrt gewinnt, was die Verpflichtung verdeutlicht, Pebble am Leben und florierend zu erhalten. Am Ende könnte sich “eine letzte Aktualisierung” als zu konservative Beschreibung dieser anhaltenden Geschichte erweisen.